La ghiaia scricchiola sotto i piedi e una nebbia magica avvolge il mare, le rocce e i boschi di Tjörn – una pittoresca isola a nord-ovest di Göteborg, che da generazioni ispira artisti con i suoi paesaggi incantevoli e la sua luce unica.

È proprio qui che Emily Bratt e Joel Karlsson hanno trovato il loro angolo di paradiso. Alla fine della strada sterrata si erge la loro casa, con una facciata invecchiata che si fonde quasi perfettamente con la natura circostante. Ma non era affatto nei loro piani stabilirsi qui.
«È stato un vero colpo di fortuna a portarci qui. Quando abbiamo trovato il terreno c’era solo una piccola casa estiva, e nemmeno una vera strada per arrivarci», racconta Joel.

Eppure entrambi si sono innamorati del luogo, della natura e, soprattutto, delle possibilità di coltivazione.
«Ho sentito subito che c’era qualcosa di magico in questo posto. Qui c’è tutto: il bosco, i prati vicino al mare e l’oceano stesso. Ma ciò che ha fatto la differenza per me è stata la possibilità di avere un giardino tutto mio», dice Emily.

Il progetto di costruire una strada prese forma, e presto si resero conto che la vecchia casetta doveva essere demolita per lasciare spazio a una nuova costruzione.
«Abbiamo provato a dormire una notte in quella casetta adorabile, ma ci siamo svegliati sentendo rumori nelle pareti. Ho trovato un buco con due piccole antenne che spuntavano fuori: le pareti erano piene di formiche carpentiere!», dice Emily ridendo.

Dopo aver considerato varie soluzioni, la scelta è caduta su una casa prefabbricata che Joel ha potuto ridisegnare secondo le loro esigenze. La fondazione è stata adattata per poter ospitare l’auto d’epoca di Joel.
«Volevamo costruire il più grande possibile, così da non dover ampliare in seguito. Certo, questo ha portato qualche sfida: alcune stanze sono rimaste incomplete per lungo tempo. Ma per noi non è un problema», dice Joel.
«Altri forse si sentirebbero stressati, ma per noi è stato un punto di forza poter convivere con questo “work in progress”. Credo che entrambi siamo abbastanza abituati a un po’ di caos», aggiunge Emily.

UNA BIBLIOTECA DI PAPAVERI

Joel si definisce un collezionista, e anche se non amano classificare il loro arredamento con un’etichetta, esiste un filo conduttore che unisce ogni stanza.
«Non abbiamo uno stile dichiarato, ma ogni oggetto nella casa ha una sua storia. Che si tratti di un pezzo antico, di artigianato o di un divano italiano – tutto è stato scelto con cura ed è qui per un motivo», dice Joel.

Un esempio è il casco da sub costruito a mano, esposto in libreria, che apparteneva alla madre di Joel. Ogni stanza ha un’idea ben precisa: dallo studio dipinto di verde al corridoio blu che porta alla biblioteca dei papaveri, tappezzata con grandi motivi grafici di papaveri.
«Abbiamo sempre chiamato questa stanza “la biblioteca” e quando i papaveri sono arrivati sulle pareti è diventata la nostra biblioteca dei papaveri», racconta Joel.

La scelta dei papaveri per le pareti è stata naturale.
«Uno dei nostri primi cani si chiamava Vallmo, e se avessimo avuto una figlia l’avremmo chiamata Poppy. È stato bello poter dare un posto ai papaveri nella nostra casa», dice Joel.

Ma non è stata solo una questione affettiva: la sensazione modernista della carta da parati era fondamentale, così come il legame con il giardino.
«Quando ho visto questa carta da parati ho pensato: “Sì! Questa è quella giusta!”. I papaveri giganteschi riempiono lo spazio con energia e gioia», racconta Emily.

Emily spiega che i papaveri l’hanno accompagnata per tutta la vita.
«Alle medie ho fatto un progetto sul papavero dei campi, e ricordo la prima volta che ho letto della rarissima Meconopsis betonicifolia – il papavero blu dell’Himalaya – nel mio libro preferito Din trädgård di Karin Berglund. Era il fiore più bello che avessi mai visto! Alcune delle prime piante che ho seminato nel nostro giardino sono state proprio diverse varietà di papaveri annuali», dice Emily.

Per Emily la bellezza ha sempre un significato profondo:
«Un bravo giardiniere sa che ogni pianta deve essere messa nel posto giusto. Per questo trovo meraviglioso raccogliere fiori cresciuti in punti diversi del giardino e unirli in un’unica composizione: è come se avessero il loro primo incontro d’amore – ed è qualcosa di magico!»