Jimmy Guo

Men Jimmys karriär började inte med matlagning – utan med något helt annat. Bakom draperiet i sovrummet gömmer sig galge efter galge med välskräddade kavajer, färgglada skjortor och ett och annat sentimentalt guldkorn, som den vinröda rocken signerad den brittiske designern John Galliano.

– Han är en av mina största modeidoler. Det var under en av hans visningar jag för första gången insåg att estetiska uttryck kan vara väldigt berörande, säger Jimmy och fortsätter:

– Att vilja jobba med mode låg väldigt mycket i tiden när jag växte upp. Jag tror att många i min generation blev intresserade av det genom populärkulturen, som tv-serierna man tittade på. Sedan kändes det såklart som en spännande värld, långt utanför min egen verklighet i Södertälje.

Genom en släkting fick Jimmy jobb i en parfymbutik och träffade – som om det vore ödet – rätt person vid rätt tillfälle.
– Modebranschen kan vara otroligt sluten och det är svårt att ta sig in, men jag hade tur. Det kom in en redaktör som jobbade på tidningen King och vi hade direkt väldigt mycket att prata om. Han berättade att de letade efter någon som kunde skriva artiklar åt dem. Jag blev den personen.

Efter några år i modebranschen flyttade Jimmy till London, där han kunde frilansa från ett rum som han hyrde av en bekant. Det var här, eller närmare bestämt i lägenhetens kök, som intresset för matlagning verkligen tog fart.
– I London fick jag för första gången tillgång till ett fint kök, och jag började sätta mig in i hur man faktiskt gjorde. Och det blev som alltid när jag är intresserad av något – jag slukar oerhört mycket information och lär mig allt jag kan. När det kommer till matlagning handlar det om att förstå kemin och hur smaker fungerar.

Från köket i London började han lägga ut opretentiösa matlagningsvideor i sociala medier, något som hyllades både av gamla kollegor i modebranschen och av nya följare. Vad som skulle bli tre månader i London blev tre år, innan flytten slutligen gick tillbaka till Sverige under pandemin 2020. Han fick veta att ett stort modeföretag sökte en copywriter och som den person Jimmy är rekommenderade han sig själv – och fick jobbet.

Men i bakgrunden växte sig matlagningsintresset allt starkare, det ledde till att han sökte in till Sveriges Mästerkock 2022.
– Jag hade funderat på det länge, det är ett program som alltid har berört mig väldigt mycket. Det fanns aldrig några tvivel på att jag skulle komma med.

Det låter som att du har ett bra självförtroende i grunden?
– Jag tror att det handlar mer om att jag har jättehöga krav på mig själv. Det är något jag jobbat mycket på de senaste åren, att minska prestationskraven. Nu känner jag att jag inte alltid behöver ge 110 procent i allt jag gör.

Det var en stor insikt som kom ganska sent i livet. Efter andraplatsen i Sveriges Mästerkock har Jimmy Guo hunnit släppa sin första kokbok Mitt kinesiska skafferi, där han guidar läsarna genom Kinas matkultur med konkreta tips och information om asiatisk mat, med målet att sänka tröskeln till att laga det hemma. Han har även släppt boken Curry: guide till världens godaste och sedan 2024 driver han Matpodden tillsammans med kocken Siri Barje.

För Jimmy var steget från mode till mat aldrig särskilt långt, inte heller till inredning.
– För mig är det bara olika sätt att uttrycka mig på, men med samma röda tråd. Det är kreativt och det är identitetsskapande. För mig är det viktigt att allt jag gör bringar glädje i livet, oavsett om det handlar om vilken miljö jag vistas i, vilka plagg jag bär eller vilken mat jag äter. Jag vill helt enkelt göra det jag kan för att livet ska bli så härligt som möjligt.

I köket hemma i lägenheten på Södermalm i Stockholm staplas burk på burk med kryddor från den asiatiska smakvärlden och i vardagsrummet samsas ombonande textilier med böcker och personliga inredningsdetaljer, nästan alla fyndade secondhand. Under våren och sommaren ägnar han dessutom mycket tid på sin kolonilott och odlar växter, blommor och kryddor på sin lilla balkong.

– Det här är första gången som jag har inrett helt själv och valt ut vad jag vill ha. På tidigare platser där jag bott har jag alltid haft en känsla av att det har varit temporärt, men när jag hittade den här lägenheten kände jag för första gången att jag ville skapa mitt eget hem.

Jimmy beskriver sin lägenhet på 44 kvadrat som en plats som speglar hans olika intressen.
– Här finns jättemånga böcker, mycket porslin och små knäppa saker som jag hittat under resor. En av de mest betydelsefulla sakerna jag har är en kinesisk urna som jag och min mamma hittat secondhand. Det är verkligen inte ett lättstädat hem, men det visar vem jag är, och jag gillar ju grejer!

Förutom att hemmet ska vara personligt är det viktigt att det känns harmoniskt och jordnära, det är anledningen till att väggarna i vardagsrummet går i en jordig nyans. Och när sovrummet tapetserades med Mars Sand från Boråstapeter föll den sista pusselbiten på plats.
– Jag gillar att inreda med material och nyanser från naturen, för det är något man aldrig tröttnar på. Tapeten Mars Sand passar perfekt i mitt sovrum, som jag vill ska kännas lugnt och harmoniskt. Strukturen i tapeten gör väggarna mer levande än om jag bara skulle ha målat dem. Jag gillar även att harmoniera färgskalan i inredningen med husets fasad och tapetens varma terrakottaton matchar perfekt med de typiska 1920-talsfasaderna utanför mitt sovrumsfönster.