Sofi Arnholm

È stato grazie al suo amore per il colore, la forma e per il raccontare storie attraverso oggetti belli che Sofi Arnholm è approdata infine al suo studio d’interior design, So Fine Design. Il percorso per arrivarci è stato un po’ tortuoso, con tappe intermedie tra San Francisco per gli studi e alcuni anni decisivi in un’agenzia pubblicitaria. I diversi ruoli ricoperti da Sofi in agenzia sono stati molti: graphic designer, designer, project manager e direttrice d’agenzia. Tutte queste esperienze si sarebbero rivelate davvero preziose nel suo bagaglio quando alla fine ha chiuso la porta al mondo della pubblicità e ha deciso di puntare sul suo sogno: uno studio d’interior design tutto suo.

Con l’arrivo dei primi incarichi e la crescita organica dello studio, Sofi ha capito di dover uscire nel mondo per trovare ispirazione, conoscenza e fornitori. I viaggi l’hanno portata in città del cuore come Parigi, Londra, Milano e New York, dove ha studiato di tutto, dalle fiere agli hotel fino alle case private.

Lo stile e l’espressione estetica che riassumono il design di Sofi Arnholm risiedono molto proprio nelle combinazioni di colori e nel modo in cui mescola i motivi grafici, ma anche nell’attenzione che dedica ai dettagli. Il design di Sofi è lontanissimo da ciò che comunemente viene definito scandinavo, e le tonalità di bianco e grigio spiccano soprattutto per la loro assenza. Il suo design è ampio e caloroso, con colori che tendono a sfumature bruciate usati con grande generosità. Motivi grafici provenienti da universi diversi si incontrano, e i dettagli che fanno alzare appena un sopracciglio, fermare un attimo e riflettere, sono la firma di Sofi.

“Ho sempre avuto un lato un po’ furbo e mi sembra così naturale che faccia parte di ciò che creo. Aggiungere umorismo a ogni casa che realizzo non è qualcosa su cui io abbia mai riflettuto davvero: è piuttosto qualcosa che manca, se non posso farlo. Quando vedo un design che è bello e allo stesso tempo intelligentemente divertente, provo come un brivido in tutto il corpo.”

L’interesse per gli interni e per la creazione è sempre stato molto presente nella vita di Sofi. Da bambina è cresciuta in una casa molto elegante. Era bianca, con classici del design e qualche mobile o dettaglio decorato con motivi grafici. Ma è stato solo quando Sofi si è trasferita a San Francisco per studiare graphic design che la porta che fino ad allora aveva solo socchiuso si è spalancata.

“Quando studiavo a San Francisco, ho conosciuto un ragazzo britannico con cui sono andata a vivere. Eravamo così giovani che lui viveva ancora con sua madre, ed è stata proprio lei ad aprirmi davvero gli occhi su un design che si percepiva fin nel profondo dell’anima. Vedere le sue pareti gialle a effetto spugnato, il grande solrosor in soggiorno e i pomodorini da cocktail rosso acceso come natura morta in cucina: non avevo mai visto nulla di simile. La loro casa in Provenza era quanto di più lontano si potesse immaginare dalle pareti bianche di Kungälv. È stata una dimensione in più del piacere, in cui stile di vita ed estetica fluivano insieme in modo perfettamente armonioso.”

La casa, come luogo in cui semplicemente essere, riposare e trovare nuova ispirazione, è importante, sostiene Sofi, e questo diventa sempre più evidente con ogni casa che arreda. Una casa non è uno showroom e non è nemmeno un luogo che deve essere solo bello da vedere. Affrontare un progetto e creare la casa di qualcun altro è un compito importante: è il luogo in cui si vivrà la vita e accadranno grandi cose, non una vetrina.

“Per me, una casa deve essere una mappa di ricordi ed esperienze che insieme raccontano una storia. Deve mostrare personalità! Spesso porto con me un dettaglio da un viaggio o da un momento vissuto con la mia famiglia, che poi colloco in casa: diventano come piccole tracce della nostra vita, in un certo senso. Mi piace l’idea che una casa si sveli a chi la visita, che venga scoperta gradualmente man mano che si entra in una stanza. Se tutto viene mostrato subito, l’ambiente diventa così prevedibile che perde parte della sua giocosità e risulta inutilmente piatto. È proprio qui che il mix tra antico e nuovo, discreto e audace, diventa ancora più importante.

Non è affatto semplice creare una casa per qualcun altro, in cui questi dettagli trovino spazio e convivano con l’estetica. A volte è proprio ciò che un oggetto ha di unico o insolito a diventare l’elemento distintivo. Io voglio creare qualcosa di bello, senza che diventi un museo. Una casa deve riflettere chi la abita e, in questo, c’è spazio per tante cose che spiccano e che spesso rendono tutto molto interessante.”

Quando Sofi e la sua interior designer affrontano un progetto, iniziano sempre incontrando la famiglia per capire se stanno parlando dello stesso mondo.

“Di solito incontriamo sempre i nuovi clienti nel nostro studio di design a Stoccolma: lì entrano subito nel nostro mondo e la conversazione scorre in modo naturale verso il design e i diversi riferimenti.

Uno dei punti di forza che porto con me dall’infanzia, cresciuta in una famiglia grande e sparsa, è che ho sempre le antenne alzate. Per me è importante percepire l’atmosfera della stanza e una parte fondamentale del mio lavoro con le famiglie per cui progetto è fare in modo che tutte le voci vengano ascoltate e che si incontrino nelle decisioni che vengono prese, cosa che faccio quasi sempre con umorismo. A volte si tratta davvero anche di cogliere ciò che non dicono. Divento quasi la terapeuta che non sapevano di avere.”

Sofi inizia il suo processo creativo dalle pareti e poi procede verso l’interno della stanza. Parla spesso di vestire l’ambiente di colore e, soprattutto, di carta da parati.

“La mia ispirazione arriva quasi sempre dall’Inghilterra e dalla Francia quando si parla di carte da parati che rivestono una stanza, perché lì infatti si parla di wall covering invece che di wallpaper. Trovo che lo descriva molto meglio. Anche quando lavoro con pareti in tinta unita, preferisco la carta da parati alla pittura. Mi piacciono le carte da parati perché creano naturalmente quella sensazione di calore, accoglienza e persino di abbraccio. Quando lavoro con carte da parati dai motivi grafici, preferisco lasciare che siano le pareti a parlare e mantenere il resto della stanza più sobrio, riprendendo invece i colori del motivo nei dettagli, nei mobili e nelle boiserie.”

Nel soggiorno di casa di Sofi, alle pareti c’è la carta da parati Oilpainting Landscape. La scelta è stata istintiva e immediata: il calore del boschetto e quel suo lato leggermente inesplorato, insieme al senso di sicurezza che il bosco le trasmette, hanno determinato la scelta. Rivestire il soggiorno con questo motivo è stato naturale; lo ha sentito con tutto il corpo e ha liberato la sua immaginazione.

”Nella carta da parati del mio soggiorno ci sono diversi strati, sembra come se qualcuno si fosse fermato davanti a questo boschetto, lo avesse ammirato e avesse fantasticato su tutto ciò che può accadere lì, per poi dipingerlo. Tutte le sfumature di verde avvolgono la stanza e la trasformano in un quadro.”

Il verde è il colore preferito di Sofi, quello a cui torna sempre nel suo design, e descrive il verde come il suo bianco.

Il verde dona quella sensazione di calore che Sofi cerca: è riposante e risveglia forti ricordi dell’infanzia. Il verde richiama alla mente un luogo speciale, un bosco di latifoglie vicino alla casa d’infanzia a Kungälv. Il bosco è diventato per lei e per i suoi amici un rifugio, un luogo di avventure e sogni a occhi aperti. Nel suo boschetto, la fantasia trovava sempre spazio tra le chiome degli alberi.

”Per me questa carta da parati è come gli orizzonti descritti da Jane Austen, mi porta in altri mondi. Ho sempre amato le fiabe e sognare a occhi aperti altri luoghi, e lo faccio ancora oggi, ma oggi racconto storie in altri modi, nel design che creo. È come se le case che creo diventassero le scenografie dei racconti e i personaggi fossero le persone che vi abitano.”