Jimmy Guo

Aber Jimmys Karriere begann nicht mit dem Kochen – sondern mit etwas ganz anderem. Hinter dem Vorhang im Schlafzimmer verbirgt sich Bügel für Bügel mit maßgeschneiderten Sakkos, farbenfrohen Hemden und dem einen oder anderen sentimentalen Schmuckstück, wie dem weinroten Mantel des britischen Designers John Galliano.

– Er ist eine meiner größten Modeikonen. Bei einer seiner Schauen habe ich zum ersten Mal verstanden, dass ästhetische Ausdrucksformen sehr berührend sein können, sagt Jimmy und fährt fort:

– Der Wunsch, in der Mode zu arbeiten, lag sehr im Trend, als ich aufgewachsen bin. Ich glaube, viele in meiner Generation haben sich durch die Popkultur dafür interessiert, etwa durch die Fernsehserien, die man gesehen hat. Außerdem wirkte es wie eine aufregende Welt, weit entfernt von meiner eigenen Realität in Södertälje.

Durch einen Verwandten bekam Jimmy einen Job in einer Parfümerie und traf – als wäre es Schicksal – zur richtigen Zeit die richtige Person.
– Die Modebranche kann unglaublich verschlossen sein, und es ist schwer, hineinzukommen, aber ich hatte Glück. Es kam ein Redakteur herein, der für die Zeitschrift King arbeitete, und wir hatten sofort sehr viel zu besprechen. Er erzählte, dass sie jemanden suchten, der Artikel für sie schreiben konnte. Diese Person wurde ich.

Nach einigen Jahren in der Modebranche zog Jimmy nach London, wo er von einem Zimmer aus, das er von einem Bekannten gemietet hatte, als Freelancer arbeiten konnte. Dort, oder genauer gesagt in der Küche der Wohnung, nahm sein Interesse am Kochen wirklich Fahrt auf.
– In London hatte ich zum ersten Mal Zugang zu einer schönen Küche, und ich begann mich damit auseinanderzusetzen, wie man eigentlich wirklich kocht. Und es war wie immer, wenn ich mich für etwas interessiere – ich verschlinge ungeheuer viele Informationen und lerne alles, was ich kann. Beim Kochen geht es darum, die Chemie zu verstehen und wie Aromen funktionieren.

Von der Küche in London aus begann er, unkomplizierte Kochvideos in den sozialen Medien zu veröffentlichen, was sowohl von alten Kollegen aus der Modebranche als auch von neuen Followern gefeiert wurde. Aus drei Monaten in London wurden drei Jahre, bevor es während der Pandemie 2020 schließlich zurück nach Schweden ging. Er erfuhr, dass ein großes Modeunternehmen einen Copywriter suchte, und so, wie Jimmy eben ist, empfahl er sich selbst – und bekam den Job.

Doch im Hintergrund wurde sein Interesse am Kochen immer stärker, was dazu führte, dass er sich 2022 bei Sveriges Mästerkock bewarb.
– Ich hatte schon lange darüber nachgedacht, es ist eine Sendung, die mich immer sehr berührt hat. Für mich stand nie infrage, dass ich es schaffen würde.

Es klingt, als hättest du von Grund auf ein gutes Selbstvertrauen?
– Ich glaube, es geht eher darum, dass ich extrem hohe Anforderungen an mich selbst stelle. Daran habe ich in den letzten Jahren viel gearbeitet, die Leistungsansprüche zu senken. Jetzt habe ich das Gefühl, dass ich nicht immer bei allem, was ich tue, 110 Prozent geben muss.

Das war eine große Erkenntnis, die ziemlich spät im Leben kam. Nach dem zweiten Platz bei Sveriges Mästerkock hat Jimmy Guo bereits sein erstes Kochbuch Mein chinesischer Vorratsschrank veröffentlicht, in dem er die Leser mit konkreten Tipps und Informationen über asiatisches Essen durch Chinas Esskultur führt – mit dem Ziel, die Hemmschwelle zu senken, solche Gerichte zu Hause zuzubereiten. Außerdem hat er das Buch Curry: guide till världens godaste veröffentlicht, und seit 2024 betreibt er gemeinsam mit dem Koch Siri Barje den Podcast Matpodden.

Für Jimmy war der Schritt von der Mode zum Essen nie besonders groß – und auch nicht zur Einrichtung.
– Für mich sind das einfach unterschiedliche Arten, mich auszudrücken, aber mit demselben roten Faden. Es ist kreativ und identitätsstiftend. Für mich ist es wichtig, dass alles, was ich tue, Freude ins Leben bringt – ganz gleich, ob es darum geht, in welcher Umgebung ich mich aufhalte, welche Kleidung ich trage oder welches Essen ich esse. Ich möchte einfach das tun, was ich kann, damit das Leben so schön wie möglich wird.

In der Küche seiner Wohnung auf Södermalm in Stockholm stapeln sich Dose um Dose mit Gewürzen aus der asiatischen Geschmackswelt, und im Wohnzimmer stehen gemütliche Textilien neben Büchern und persönlichen Einrichtungsdetails, fast alle Secondhand-Funde. Im Frühling und Sommer verbringt er außerdem viel Zeit auf seinem Kleingarten und zieht Pflanzen, Blumen und Kräuter auf seinem kleinen Balkon.

– Das ist das erste Mal, dass ich ganz allein eingerichtet und selbst ausgewählt habe, was ich haben möchte. An den Orten, an denen ich zuvor gewohnt habe, hatte ich immer das Gefühl, dass alles nur vorübergehend ist. Aber als ich diese Wohnung gefunden habe, hatte ich zum ersten Mal das Gefühl, mein eigenes Zuhause schaffen zu wollen.

Jimmy beschreibt seine 44-Quadratmeter-Wohnung als einen Ort, der seine verschiedenen Interessen widerspiegelt.
– Hier gibt es jede Menge Bücher, viel Porzellan und kleine schräge Dinge, die ich auf Reisen gefunden habe. Einer der bedeutungsvollsten Gegenstände, die ich besitze, ist eine chinesische Urne, die meine Mutter und ich Secondhand gefunden haben. Es ist wirklich kein leicht sauber zu haltendes Zuhause, aber es zeigt, wer ich bin – und ich mag nun mal Dinge!

Neben einer persönlichen Note ist es ihm wichtig, dass sich sein Zuhause harmonisch und erdverbunden anfühlt. Deshalb sind die Wände im Wohnzimmer in einem erdigen Farbton gehalten. Und als das Schlafzimmer mit Mars Sand von Boråstapeter tapeziert wurde, fiel das letzte Puzzleteil an seinen Platz.
– Ich richte gern mit Materialien und Nuancen aus der Natur ein, denn davon wird man nie müde. Die Tapete Mars Sand passt perfekt in mein Schlafzimmer, das sich ruhig und harmonisch anfühlen soll. Die Struktur der Tapete macht die Wände lebendiger, als wenn ich sie nur gestrichen hätte. Ich mag es auch, die Farbskala der Einrichtung mit der Fassade des Hauses in Einklang zu bringen, und der warme Terrakottaton der Tapete passt perfekt zu den typischen Fassaden der 1920er-Jahre vor meinem Schlafzimmerfenster.