Jimmy Guo

Mais la carrière de Jimmy n’a pas commencé dans la cuisine, mais dans tout autre chose. Derrière le rideau de la chambre se cachent cintre après cintre des vestes bien coupées, des chemises colorées et quelques trésors sentimentaux, comme le manteau bordeaux signé par le créateur britannique John Galliano.

– C’est l’une de mes plus grandes icônes de mode. C’est lors de l’un de ses défilés que j’ai compris pour la première fois que les expressions esthétiques peuvent être profondément émouvantes, dit Jimmy avant de poursuivre :

– Avoir envie de travailler dans la mode était très dans l’air du temps quand j’ai grandi. Je pense que beaucoup de personnes de ma génération s’y sont intéressées à travers la culture populaire, comme les séries télévisées que l’on regardait. Et puis, cela semblait évidemment être un univers fascinant, très loin de ma propre réalité à Södertälje.

Grâce à un membre de sa famille, Jimmy a trouvé un emploi dans une parfumerie et a rencontré – comme si c’était le destin – la bonne personne au bon moment.
– Le secteur de la mode peut être incroyablement fermé et il est difficile d’y entrer, mais j’ai eu de la chance. Un rédacteur travaillant pour le magazine King est entré dans la boutique et nous avons tout de suite eu énormément de choses à nous dire. Il m’a raconté qu’ils cherchaient quelqu’un pour écrire des articles pour eux. Cette personne, c’est moi qui le suis devenue.

Après quelques années dans l’industrie de la mode, Jimmy a déménagé à Londres, où il a pu travailler en freelance depuis une chambre qu’il louait à une connaissance. C’est là, ou plus précisément dans la cuisine de l’appartement, que son intérêt pour la cuisine a vraiment pris son essor.
– À Londres, j’ai eu pour la première fois accès à une belle cuisine, et j’ai commencé à comprendre comment on faisait réellement. Et c’est devenu comme chaque fois que quelque chose m’intéresse : j’absorbe énormément d’informations et j’apprends tout ce que je peux. Quand il s’agit de cuisine, il faut comprendre la chimie et la manière dont les saveurs fonctionnent.

Depuis cette cuisine londonienne, il a commencé à publier sur les réseaux sociaux des vidéos de cuisine sans prétention, saluées aussi bien par ses anciens collègues de la mode que par de nouveaux abonnés. Ce qui devait être un séjour de trois mois à Londres s’est transformé en trois ans, avant qu’il ne rentre finalement en Suède pendant la pandémie de 2020. Il a appris qu’une grande entreprise de mode recherchait un concepteur-rédacteur et, fidèle à lui-même, Jimmy s’est recommandé lui-même – et a obtenu le poste.

Mais en arrière-plan, son intérêt pour la cuisine n’a cessé de grandir, ce qui l’a conduit à postuler à Sveriges Mästerkock en 2022.
– J’y pensais depuis longtemps, c’est une émission qui m’a toujours énormément touché. Je n’ai jamais douté une seconde que je serais retenu.

On dirait que vous avez une bonne confiance en vous au fond ?
– Je crois qu’il s’agit plutôt du fait que j’ai des exigences très élevées envers moi-même. C’est quelque chose sur lequel j’ai beaucoup travaillé ces dernières années : réduire la pression de la performance. Aujourd’hui, je sens que je n’ai pas toujours besoin de donner 110 % dans tout ce que je fais.

Cela a été une grande prise de conscience, arrivée assez tard dans sa vie. Après sa deuxième place dans Sveriges Mästerkock, Jimmy Guo a eu le temps de publier son premier livre de cuisine, Mitt kinesiska skafferi, dans lequel il guide les lecteurs à travers la culture culinaire chinoise avec des conseils concrets et des informations sur la cuisine asiatique, dans le but d’abaisser le seuil pour la préparer chez soi. Il a également publié le livre Curry : guide till världens godaste et, depuis 2024, il anime Matpodden avec le chef Siri Barje.

Pour Jimmy, le passage de la mode à la gastronomie n’a jamais été bien long, pas plus que celui vers la décoration intérieure.
– Pour moi, ce sont simplement différentes façons de m’exprimer, avec le même fil rouge. C’est créatif et cela forge l’identité. Il est important pour moi que tout ce que je fais apporte de la joie à la vie, qu’il s’agisse de l’environnement dans lequel je vis, des vêtements que je porte ou de la nourriture que je mange. Je veux tout simplement faire ce que je peux pour rendre la vie aussi agréable que possible.

Dans la cuisine de son appartement à Södermalm, à Stockholm, les pots d’épices issus de l’univers des saveurs asiatiques s’empilent, et dans le salon, des textiles chaleureux cohabitent avec des livres et des objets de décoration personnels, presque tous chinés en seconde main. Au printemps et en été, il consacre aussi beaucoup de temps à son jardin ouvrier et cultive des plantes, des fleurs et des herbes aromatiques sur son petit balcon.

– C’est la première fois que j’aménage un intérieur entièrement seul et que je choisis ce que je veux y avoir. Dans les lieux où j’ai vécu auparavant, j’ai toujours eu le sentiment que c’était temporaire, mais quand j’ai trouvé cet appartement, j’ai ressenti pour la première fois l’envie de créer mon propre chez-moi.

Jimmy décrit son appartement de 44 m² comme un lieu qui reflète ses différents centres d’intérêt.
– Il y a énormément de livres, beaucoup de vaisselle et de petites choses un peu insolites que j’ai trouvées au cours de mes voyages. L’un des objets les plus précieux que je possède est une urne chinoise que ma mère et moi avons trouvée en seconde main. Ce n’est vraiment pas un intérieur facile à entretenir, mais il montre qui je suis, et moi, j’aime les objets !

En plus d’être personnel, son intérieur doit être harmonieux et proche de la nature, c’est pourquoi les murs du salon se parent d’une teinte terreuse. Et lorsque la chambre a été tapissée du papier peint Mars Sand de Boråstapeter, la dernière pièce du puzzle s’est mise en place.
– J’aime décorer avec des matières et des nuances inspirées de la nature, car on ne s’en lasse jamais. Le papier peint Mars Sand convient parfaitement à ma chambre, où je veux créer une atmosphère calme et harmonieuse. La texture du papier peint rend les murs plus vivants que si je les avais simplement peints. J’aime aussi harmoniser la palette de couleurs de la décoration avec la façade de l’immeuble, et la chaude tonalité terre cuite du papier peint s’accorde parfaitement avec les façades typiques des années 1920 visibles depuis la fenêtre de ma chambre.